La Secretaría de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y la Comisión Europea anunciaron hoy la importante contribución financiera de 8 millones de euros de la Unión Europea (UE) para apoyar el manejo sostenible de las especies arbóreas a través de la CITES y la conservación de los elefantes africanos. Este enfoque basado en dos componentes contribuirá a la conservación y el uso sostenible de especies arbóreas raras y valiosas en muchos países ricos en biodiversidad de todo el mundo, y apoyará la protección de los elefantes africanos.

La generosa contribución de la UE incluye 7 millones de euros destinados a apoyar el Programa CITES sobre especies de árboles, que será implementado por la Secretaría de la CITES, y 1 millón de euros para el Fondo del Elefante Africano, que será implementado por ONU Medio Ambiente. Esta nueva financiación proporcionará un apoyo financiero muy necesario a 25 de los principales Estados del área de distribución de las especies arbóreas incluidas en los Apéndices de la CITES en África, Asia y América Latina, y a 37 Estados del área de distribución del elefante africano.

El Sr. Neven Mimica, Comisario Europeo de Cooperación Internacional y Desarrollo, afirmó: "Alrededor del 70% de los pobres del mundo viven en zonas rurales. Para mantenerse a sí mismos y a sus familias, dependen de los recursos naturales y de la vida silvestre. Pero el aumento de la población y el comercio mundial a menudo ejercen una presión insostenible sobre la diversidad biológica, amenazando los medios de subsistencia y el crecimiento a largo plazo. Esta nueva contribución financiera de 8 millones de euros apoyará a algunos de los principales países ricos en biodiversidad de todo el mundo para hacer frente a los desafíos de la conservación y la protección".

El Sr. Karmenu Vella, Comisario Europeo de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, declaró: "La conservación de la vida silvestre y de las especies maderables es una prioridad para la UE. El año pasado se adoptaron importantes decisiones en el marco de la Convención CITES para reforzar la protección internacional de las especies maderables y los elefantes. Ha llegado el momento de convertir estos compromisos internacionales en acciones concretas sobre el terreno. Con esta nueva contribución, la UE muestra su compromiso de trabajar con la CITES y los países de África, Asia y América Latina, con el fin de garantizar un futuro sostenible para los bosques del mundo y para el elefante africano".

"En los últimos años, las Partes en la CITES han decidido utilizar la Convención para regular el comercio de un número creciente de especies arbóreas de valor comercial. El éxito de la CITES en el apoyo al comercio sostenible, legal y trazable de madera y otros productos de árboles hizo que las Partes en la CITES decidieran en la CoP17 de la Convención, el año pasado, que 300 nuevas especies de árboles debían estar cubiertas por las regulaciones del comercio por parte de la CITES. También se tomaron decisiones audaces para combatir el comercio ilegal de marfil de elefante", dijo el Secretario General de la CITES, John Scanlon. "Estamos profundamente agradecidos a la UE por su generoso apoyo financiero destinado a fortalecer la capacidad de los países para aplicar las decisiones de la CITES con relación a las especies arbóreas y para combatir el comercio ilegal de marfil de elefante. El apoyo de la UE a la CITES se extiende desde la sala de conferencias hasta la primera línea, lo que es muy apreciado y resulta esencial para nuestro éxito colectivo".

El componente dedicado a las especies de árboles apoyará a los países que exportan partes y derivados valiosos de especies arbóreas incluidas en los Apéndices de la CITES. Más de 900 especies de árboles, muchas de las cuales son de gran valor, están actualmente incluidas en los Apéndices de la CITES. Se prestará asistencia a los países en la adopción de medidas de conservación y ordenación para garantizar que el comercio que realicen de madera, corteza, aceites y otros productos de especies arbóreas incluidas en los Apéndices de la CITES sea sostenible, legal y trazable.

Este programa financiado por la UE ayudará a potenciar al máximo las contribuciones de la CITES a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS), en particular el Objetivo 15 cuya finalidad es gestionar sosteniblemente los bosques y detener la pérdida de biodiversidad. Esto se logrará mediante la mejora de la capacidad práctica y tecnológica para la elaboración de dictámenes de extracción no perjudicial, la mejora de los conocimientos silvícolas y ecológicos para el manejo de las especies arbóreas incluidas en los Apéndices de la CITES, el fomento de la capacidad para la identificación de los productos forestales madereros y no madereros y la creación de sistemas eficaces de información y seguimiento.

La CITES trabajará en estrecha colaboración con la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) y otros asociados en la ejecución del componente de especies arbóreas del proyecto.

El componente dedicado a la conservación del elefante será una contribución al Fondo del Elefante Africano. Este fondo fiduciario técnico de múltiples donantes fue creado por la CITES en 2010 para apoyar la aplicación del Plan de Acción para el Elefante Africano, desarrollado y aprobado conjuntamente por los 37 Estados del área de distribución del elefante africano. ONU Medio Ambiente acoge y administra el Fondo. El apoyo contribuirá a la meta 15.7 del Objetivo 15 que insta a adoptar medidas urgentes para poner fin a la caza furtiva y el tráfico de especies protegidas de flora y fauna y abordar la demanda y la oferta ilegales de productos silvestres.

Nota a los editores:

Para obtener más información y concertar entrevistas, sírvase contactar con:

LIU Yuan, Secretaría de la CITES, al +41 22 917 8130 o yuan.liu@un.org

MARTIN RUIZ DE GORDEJUELA Carlos, Comisión Europea, al +32 2 296 53 22 o Carlos.Martin@ec.europa.eu

PETSA Iris, Comisión Europea al +32 229-93321 o Iris.Petsa@ec.europa.eu

Acerca de la CITES

Con 183 Partes (182 países + la Unión Europea), la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) sigue siendo una de las herramientas más poderosas del mundo para la conservación de la vida silvestre a través de la regulación del comercio. Miles de especies son comercializadas internacionalmente y utilizadas por las personas en su vida cotidiana como fuente de alimentación, cuidado sanitario, alojamiento, recuerdos turísticos, cosmética o moda. La CITES regula el comercio internacional de más de 36 000 especies de plantas y animales, incluyendo sus productos y derivados, a fin de asegurar su supervivencia en el medio silvestre con beneficios para el sustento de la población local y el medio ambiente mundial. El sistema de permisos CITES busca asegurar que el comercio internacional de las especies incluidas en sus Apéndices sea sostenible, legal y trazable. La CITES fue firmada en Washington D.C. el 3 de marzo de 1973 y entró en vigor el 1 de julio de 1975.